Czternaście lat temu, 5 października 2011 r., świat stracił jednego z największych wizjonerów nowoczesnej technologii – współzałożyciela firmy Apple, Steve’a Jobsa. Jego odwaga, wyczucie designu i umiejętność przewidywania kierunku rozwoju technologii zmieniły nie tylko samą firmę Apple, ale także całą branżę komputerów osobistych, muzyki i urządzeń mobilnych. Przypomnijmy sobie najważniejsze momenty jego działalności, które uczyniły go ikoną świata technologii.
Od garażu do legendy (1975–1977)
Historia firmy Apple rozpoczęła się bardzo skromnie – w 1975 roku Steve Jobs wraz ze swoim przyjacielem i geniuszem technicznym Stevem Wozniakiem zbudowali w garażu rodziców Jobsa pierwszy komputer Apple I. Aby sfinansować projekt, Jobs sprzedał swojego mikrobusa Volkswagen, a Wozniak swój kalkulator HP. Już wtedy widać było, że obaj są gotowi zaryzykować wszystko dla swojej wizji. Rok później powstała firma Apple Computer, a w 1977 roku duet zaprezentował Apple II – pierwszy masowo sprzedawany komputer osobisty, który udostępnił technologię szerokiej publiczności i stał się prekursorem nowoczesnej ery komputerów domowych.
Upadek i powrót (1985–1997)
Chociaż Jobs był uważany za twarz Apple’a, nawet on nie był odporny na wewnętrzne konflikty. W 1985 roku, po nieporozumieniach z ówczesnym dyrektorem Johnem Sculleyem i zarządem, został zmuszony do opuszczenia firmy. Zamiast zrezygnować, rozpoczął nowy projekt – założył firmę NeXT Computer, która skupiała się na produkcji najwyższej klasy sprzętu dla instytucji edukacyjnych i naukowych. Chociaż NeXT nie odniósł sukcesu komercyjnego w dziedzinie sprzętu, jego system operacyjny i oprogramowanie były rewolucyjne i ostatecznie przyciągnęły uwagę samego Apple. W 1996 roku Apple kupił NeXT, dzięki czemu Jobs powrócił „do domu”. Początkowo miał być tylko konsultantem, ale wkrótce przejął kierownictwo i zaczął przygotowywać powrót Apple na szczyt.
Odważny sojusz z Microsoftem (1997)
Po powrocie Jobs musiał zmierzyć się z trudną rzeczywistością – Apple było na skraju bankructwa, a jego produkty traciły udział w rynku. W odważnym posunięciu zawarł więc umowę ze swoim największym rywalem, firmą Microsoft. Na konferencji MacWorld w Bostonie w 1997 roku ogłosił, że Microsoft zainwestuje w Apple i wprowadzi swój pakiet biurowy Office na system Mac OS. Kiedy na ogromnym ekranie pojawił się Bill Gates połączony przez satelitę, publiczność zareagowała mieszanką oklasków i gwizdów. Jednak ten krok pomógł Apple uzyskać stabilność i uratował firmę przed upadkiem. Pokazał, że Jobs potrafił przedłożyć przyszłość firmy nad osobistą rywalizację.
iMac: Nowe życie dla Apple (1998)
Jednym z pierwszych dużych projektów po powrocie Jobsa był iMac – stylowy komputer stacjonarny typu „wszystko w jednym”, który pojawił się na rynku w 1998 roku. Jego design, inspirowany przezroczystym plastikiem i wyrazistymi kolorami, wydawał się wówczas odważny i świeży. iMac jako pierwszy odważnie zrezygnował z napędu dyskietek i postawił na CD-ROM, co wskazało kierunek, w którym będzie podążać technologia w przyszłości. Produkt ten nie tylko przyniósł Apple sukces finansowy, ale także pokazał, że firma wraca do gry i potrafi wyznaczać trendy.
Rewolucja w muzyce: iPod i iTunes (2001)
În 2001, Apple, sub conducerea lui Jobs, a lansat iPod-ul – un dispozitiv mic, de buzunar, care putea stoca sute de melodii. iPod-ul, împreună cu iTunes, magazinul online pentru descărcarea legală de muzică, a revoluționat industria muzicală și a schimbat complet modul în care oamenii ascultă muzică. Jobs a declarat atunci că iTunes va intra în istorie ca „un moment decisiv pentru industria muzicală”. Acest pas nu numai că a consolidat poziția Apple, dar a și pregătit terenul pentru alte produse care combinau hardware, software și servicii într-un singur ecosistem.
iPhone: Telefonul care a schimbat lumea (2007)
Când Steve Jobs a urcat pe scenă la conferința Macworld din 2007 și a prezentat iPhone-ul, puțini se așteptau ca acesta să intre în istorie. iPhone-ul a combinat telefonul, playerul muzical și browserul de internet într-un singur dispozitiv și a introdus pentru prima dată controlul tactil fără tastatură fizică. Jobs a spus atunci: „Astăzi, Apple a reinventat telefonul.” Acest produs nu numai că a schimbat piața telefoanelor mobile, dar a și pus bazele smartphone-urilor moderne, așa cum le cunoaștem astăzi. Prezentarea anuală a noilor iPhone-uri a devenit un eveniment așteptat cu nerăbdare de întreaga lume a tehnologiei.
iPad: Între telefonul mobil și laptop (2010)
Într-o perioadă în care piața era inundată de laptopuri mici și ieftine – așa-numitele netbook-uri –, Jobs a venit cu o viziune îndrăzneață pentru o nouă categorie de dispozitive. În 2010, a lansat iPad-ul, o tabletă care urma să umple golul dintre smartphone și laptop. Pariul pe simplitate, control intuitiv și design elegant a dat roade – în primul an s-au vândut 15 milioane de bucăți, iar pentru viitor se preconizau zeci de milioane în plus. Rivalii au încercat mult timp să imite iPad-ul, dar puțini au reușit să atingă calitatea și confortul său de utilizare.
