Fani Apple powinni przygotować się na mniej przyjemne wieści. W wywiadzie dla „The Wall Street Journal” ustępujący prezes Tim Cook potwierdził, że jego zdaniem podwyżka cen produktów Apple jest nieunikniona. Powodem nie są cła ani wyższe koszty produkcji, ale przede wszystkim bezprecedensowy wzrost cen pamięci i układów pamięci masowej, które stanowią dziś jeden z kluczowych elementów każdego nowoczesnego urządzenia. Według Cooka, Apple od dawna stara się absorbować wyższe koszty i chronić swoich klientów przed podwyżkami cen. Jednak, jego zdaniem, sytuacja osiągnęła punkt, w którym nie jest już możliwa do utrzymania w dłuższej perspektywie. Które produkty zostaną dotknięte i o ile podrożeją?
Apple nie będzie już ciąć kosztów
„Niestety, podwyżki cen są nieuniknione” – powiedział Cook. Apple aktywnie poszukuje sposobów na złagodzenie wzrostu cen, ale gwałtowne podwyżki cen ze strony dostawców pamięci są tak znaczące, że nie da się ich już uniknąć.
Prezes Apple nie podał, które konkretnie produkty będą miały wyższe ceny ani kiedy dokładnie nastąpią podwyżki, ale najbardziej prawdopodobnymi kandydatami są tegoroczne modele iPhone 18 Pro i iPhone 18 Pro Max, których premiera spodziewana jest we wrześniu. iPady i komputery Mac również mogą odczuć wzrost cen.
Niektóre zmiany są już widoczne. Na przykład, Apple podniosło w tym roku cenę początkową Maca mini, usuwając najtańszą konfigurację z oferty, a także rezygnując z niektórych droższych wariantów Maca mini i Maca Studio.
O ile mogą wzrosnąć ceny produktów Apple?
Obecnie największą uwagę skupiamy na przyszłych modelach iPhone’a. Firma analityczna TechInsights obliczyła, że jeśli Apple chce utrzymać obecne marże, może być zmuszone do podniesienia ceny bazowego iPhone’a 18 Pro o około 270 dolarów. Oznaczałoby to wzrost z obecnych 1099 dolarów do około 1299 dolarów. W niektórych scenariuszach cena może być jeszcze wyższa.
Gdyby podobna podwyżka odbiła się na cenach europejskich, cena mogłaby wzrosnąć o kilka tysięcy koron. Nie znamy jednak jeszcze dokładnych kwot, a Apple tradycyjnie publikuje je dopiero przy okazji premier nowych produktów.
Dlaczego ceny pamięci rosną tak drastycznie?
Obecny kryzys wynika przede wszystkim z ogromnego boomu w dziedzinie sztucznej inteligencji. Firmy świadczące usługi AI i centra danych skupują rekordowe ilości układów pamięci DRAM i NAND, niezbędnych do obsługi nowoczesnych modeli AI. Producenci pamięci przenoszą zatem znaczną część swoich mocy produkcyjnych do tego segmentu, w którym marże są znacznie wyższe niż w przypadku konwencjonalnej elektroniki użytkowej.
W rezultacie zmniejsza się dostępność pamięci dla smartfonów, tabletów i komputerów. Chociaż firmy takie jak Samsung Electronics , SK Hynix i Micron Technology zwiększają moce produkcyjne, większość nowych linii jest projektowana specjalnie dla serwerów AI.
Cook porównał sytuację do „powodzi stuletniej” i przyznał, że nie doświadczył niczego podobnego od ponad czterech dekad działalności w branży technologicznej.
Wzrost cen jest naprawdę ekstremalny
Dane firm analitycznych pokazują, że nie jest to normalna fluktuacja rynkowa. Według analityków, ceny pamięci DRAM mogą wzrosnąć średnio o 125% w 2026 roku. Jednocześnie oczekuje się, że problemy z dostępnością układów pamięci masowej będą się utrzymywać co najmniej do 2027 roku.
Tylko w pierwszym kwartale ceny niektórych kontraktów na pamięć DRAM wzrosły o 90–95%, a w drugim kwartale spodziewany jest kolejny wzrost o ponad 60%. Wzrosty są jeszcze większe w przypadku pamięci NAND, które służą jako wewnętrzna pamięć masowa urządzeń.
Według obliczeń TechInsights cena niektórych podzespołów pamięci stosowanych w nowych iPhone’ach wzrosła kilkukrotnie w ciągu zaledwie jednego roku.
Apple potrzebuje więcej pamięci również dla sztucznej inteligencji
Dla Apple sytuacja jest skomplikowana z jeszcze jednego powodu: nowe funkcje oparte na Apple Intelligence i innych technologiach AI wymagają więcej pamięci RAM niż kiedykolwiek wcześniej, dlatego każda nowa generacja urządzeń wymaga więcej pamięci DRAM niż poprzednia.
Innymi słowy, Apple nie tylko kupuje dziś droższą pamięć, ale także potrzebuje jej coraz więcej do swoich urządzeń.
Jakie są perspektywy na przyszłość?
Dobra wiadomość jest taka, że producenci pamięci inwestują ogromne środki w zwiększenie produkcji. Zła wiadomość jest taka, że większość analityków nie spodziewa się, aby sytuacja szybko się uspokoiła. Niektóre szacunki mówią, że niedobór pamięci może utrzymywać się do 2027, a nawet 2028 roku.
Jeśli te prognozy się sprawdzą, tegoroczna podwyżka cen może nie być jedyną. Wyższe ceny mogą stać się nową rzeczywistością na całym rynku technologicznym, co potwierdza również fakt, że firmy takie jak Samsung, Microsoft, Sony i Dell już zaczęły korygować ceny swoich produktów.
